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Alors que la gestion des risques et l’autonomie du patient ne cessent d’être mises en avant dans les stratégies de santé publique, peu de travaux ont documenté jusqu’à présent la manière dont les profanes s’approprient la mesure des risques liés à leurs consommations médicamenteuses. Cette étude ethnographique réalisée en France s’intéresse aux choix, mesures et stratégies que les usagers atteints de pathologies variées mettent en place à différents moments de leur parcours de soins pour gérer leur consommation de médicaments. Que mesurent-ils (leur mal, les effets indésirables, les risques psychosociaux) ? Dans quelles circonstances (à partir de quels savoirs, expériences, discours) ? Et selon quelles logiques (maximisation de l’efficacité, minimalisation des risques, personnalisation du traitement) ? L’analyse montre que les usagers s’approprient une « culture de la mesure » partagée par l’institution médicale, mais qu’ils en pointent les écueils et les limites, à travers leurs pratiques fondées sur des élaborations cognitives personnelles.

Treatment measuring and made-to-measure treatmentsWhile there is constant emphasis on risk management and patient autonomy in public health strategies, little research has been done until now on the way in which laypeople appropriate the measurement of risk linked to their medicinal consumption. This ethnographic study carried out in France focuses on the choices made by users with various pathologies and the measures and strategies they put in place at different points in their care pathways in order to manage their medicinal consumption. What do they measure (their affliction, the adverse side-effects or the psychosocial risks)? And under what circumstances (based on what knowledge, experiences or discourses)? And following what logics (maximising efficacy, minimising risks or personalising treatments)? The analysis shows that the users appropriate a ‘measurement culture’ that is shared with the medical institution, but that they give prominence to its pitfalls and limits through practices based on personal cognitive constructs.