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L’article analyse l’usage par des parents de différentes classes sociales de jeux relevant des pédagogies Montessori pour répondre à des formes d’insatisfaction dans le contenu et les méthodes déployées par l’institution scolaire. Le recours aux jeux Montessori permet aux familles de compléter ce qui est appris à l’école et de s’y distinguer. Nous dégageons deux modalités. La première consiste pour les parents à faire prendre de l’avance à leurs enfants : ils veulent alors dépasser l’école en allant plus vite (anticiper sur les connaissances du curriculum) ou en allant plus loin (approfondissement des connaissances). La seconde s’effectue dans la volonté de faire autrement : les parents valorisent d’autres formes de transmission des connaissances et des contenus de savoirs alternatifs. Cette dernière modalité traduit une critique plus institutionnelle sur l’incapacité de l’école à prendre en compte les singularités des rythmes et des besoins des enfants. L’article montre que mobiliser les méthodes Montessori revient à mobiliser des techniques d’acquisition d’un capital culturel au service d’une mobilité ascendante intergénérationnelle en cours.

This paper analyses the use of Montessori games by parents from different social classes as a response to dissatisfaction with the content and methods of public education. The use of Montessori games allows families to complement what is learned at school and to distinguish themselves from it. We identify two modalities. The first is for parents to get their children ahead: parents want to go beyond the school by going faster (anticipating the knowledge of the curriculum) or by going further (deepening knowledge). The second is the desire to do things differently: parents value other ways of transmitting knowledge and alternative knowledge content. This last modality reflects a more institutional criticism of the school’s inability to take into account the singular rhythms and needs of children. The paper shows that mobilising Montessori methods amounts to mobilising techniques for the acquisition of cultural capital in the service of an ongoing intergenerational upward mobility.