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Résumé Cet article se propose d’étudier le continuum sémantique qui s’établit entre l’attribut de l’objet facultatif, l’attribut du sujet facultatif, l’apposition et le complément circonstanciel. Ces fonctions peuvent être très proches du point de vue sémantique lorsqu’elles sont remplies par un adjectif. Les caractéristiques communes de l’attribut de l’objet facultatif et de l’attribut du sujet facultatif nous ont amené à considérer ce dernier comme faisant partie intégrante de la prédication seconde. De plus, un même continuum sémantico-pragmatique conduit de ces deux types d’attribut à l’apposition adjectivale, qui elle-même se rapproche du complément circonstanciel (adjectif invarié). Qu’est-ce qui permettrait alors de délimiter ce qui semble bien être une ressemblance de famille sans frontières bien définies ? Nous estimons que l’introduction de deux critères nécessaires, mais non suffisants pourrait être une solution permettant de séparer la prédication seconde du complément circonstanciel : l’incidence nominale et la prédication de type attributif.

This article tries to establish the semantic continuum that exists between the facultative object complement, the facultative subject complement, the apposition and the adverbial adjunct. These functions can indeed be very close when considered from a semantic viewpoint, especially when they are realized by an adjective. As facultative object complements and facultative subject complements have a lot in common, we consider the latter as secondary predication. Moreover, a parallel semantic / pragmatic continuum brings us from these two types of complements to the adjectival apposition, which again is very close to the adverbial adjunct (when realized by a non varying adjective). How can we fix boundaries to this family resemblance which doesn’t seem to have any clear limits? We consider that the introduction of two criteria, which are necessary but not sufficient, could allow us to separate secondary predication from adverbial adjuncts: a nominal incidence and a subjacent predication with the verb être ‘be’.