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En réfléchissant sur ma pratique pédagogique d’enseignant de Gender Studies dans une petite université de Nouvelle-Angleterre, je reviens sur l’idée que les États-Unis seraient la Mecque mondiale des études sur le genre. Si ce champ d’études semble en effet prospérer ici, les apparences peuvent néanmoins être trompeuses. J’analyse les connaissances des étudiants américains sur le genre au début et à la fin de leurs cours de Gender Studies. Mon expérience révèle que la plupart d’entre eux arrivent en classe avec une vision essentialiste d’un système de genre hétérosexuel et binaire, et que les abreuver de textes de Judith Butler et de Michel Foucault n’est pas le meilleur moyen de subvertir leurs idées reçues. Vers la fin de l’article, j’en arrive à la conclusion que c’est peut-être ma propre pédagogie qui doit évoluer, afin d’encourager les étudiants à enquêter eux-mêmes sur le genre, en exploitant des sources originales et contemporaines, pour qu’ils appréhendent non pas tant ce qu’est le genre que ce qu’il fait.

Through a reflection on my own pedagogical practice in the Gender Studies classroom in a small college in New England, I evaluate the narrative of the United States as the Mecca of Gender Studies worldwide. While the field appears to be thriving here, looks may be deceiving. Most importantly, I examine the knowledge American students have about gender before entering and upon leaving the Gender Studies classroom. My analysis of my own experience reveals that most students arrive with essentialized notions of a heterosexual and binary gendered system, and that exposing them to massive doses of Judith Butler and Michel Foucault does little to disrupt these idées reçues. Toward the end of the article, I come to the conclusion that it is perhaps my own pedagogical style that needs to change, allowing students to carry out their own research on gender with original and contemporary sources, in order for them to understand not so much what gender is but what gender does.

Al reflexionar sobre mi práctica pedagógica de enseñante de Gender Studies en una pequeña universidad de Nueva Inglaterra, vuelvo a preguntarme si los Estados Unidos son la Meca mundial de los estudios de género. Si parece que aquí este campo de estudios esté prosperando, las apariencias pueden ser engañosas. Analizo los conocimientos de los estudiantes americanos sobre el género al principio y al final de sus cursos sobre Gender Studies. Mi experiencia pone de manifiesto que la mayoría llega a clase con una visión esencialista de un sistema de género heterosexual y binario, y que, saciarles con textos de Judith Butler y de Michel Foucault no es el mejor medio para subvertir sur prejuicios. Hacia el fin del artículo, llego a la conclusión de que quizás lo que debe evolucionar es mi propia pedagogía para animar a los estudiantes a hacer sus propias encuestas sobre el género, explotando fuentes originales y contemporáneas, para que que puedan aprehender el género, no como es sino como lo que produce.

Meine Infragestellung der Referenz der Vereinigten Staaten als dem Mekka der Studien der Geschlechterverhältnisse beruht auf meiner pädagogische Praxis als Professor für Gender Studies an einer kleinen Universität in Neuengland. Auch wenn dieses Themenfeld scheinbar dort stark entwickelt ist, kann dieser Anschein täuschen. Ich untersuche den Kenntnisstand der amerikanischen Studenten am Anfang und am Ende ihres Kurses in Gender Studies. Mein Erfahrungsbericht zeigt, dass die meisten Studenten von einer essentialistischen Vision eines heterosexuellen und binären Systems der Geschlechterverhältnisse ausgehen, und das die Überhäufung der Studenten mit Texten von Judith Butler und Michel Foucault nicht unbedingt das beste Mittel darstellt, um sie zu einer Infragestellung ihrer durch Vorurteile geprägten Ideen zu bewegen. Gegen Ende des Artikels komme ich zu der Schlussfolgerung, dass vielleicht meine pädagogische Praxis sich verändern muss um die Studenten dazu anzuregen selbst über die Geschlechterverhältnisse mit originalen und zeitgenössischen Quellen zu forschen, damit sie eher versuchen herauszufinden, was das Geschlecht macht, statt dem was es ist.

Refletindo sobre minha prática pedagógica de professora de Gender Studies numa pequena universidade da Nova Inglaterra, eu retorno à ideia de que os Estados Unidos seriam a Meca mundial dos estudos sobre gênero. Apesar deste campo de estudos parecer efetivamente prosperar aqui, as aparências podem nos enganar. Eu analiso os conhecimentos dos estudantes americanos sobre o gênero no começo e no fim do curso de Gender Studies. Minha experiência revela que, a maioria deles, chega ao curso com uma visão essencialista de um sistema de gênero heterossexual e binário, e que, sobrecarregá-los com textos de Judith Butler e de Michel Foucault não é o melhor meio de subverter as ideias de lugar comum. No final do artigo, eu chego à conclusão que talvez seja a minha própria pedagogia que deva mudar para encorajar os estudantes a pesquisar sobre o gênero, explorando os recursos originais e contemporâneos, para que eles integrem não tanto o que é o gênero, mas o que ele faz.