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L’étude de quatre missions de productivité réalisées sous l’égide du ministère du Travail entre les années 1950 et 1953 et de la création des bureaux de recherche syndicaux qui les ont suivies permet d’étudier l’intervention de la direction du Travail en faveur des organisations syndicales dans le contexte de la politique de productivité. Tandis que les missions sont destinées à faire connaître le syndicalisme américain, ses modes de fonctionnement et par ce biais, à amener les syndicalistes français à s’approprier des questions jusqu’alors éloignées de leur pratique, les bureaux de recherche visent à promouvoir le développement d’une fonction technique syndicale et plus largement un autre type de relations professionnelles. Ces deux actions semblent être à l’origine de l’expertise syndicale telle qu’elle se pratique aujourd’hui en France.

Through our approach to four missions of productivity developed under the aegis of the french ministry of Labour between 1950-1953, we aim to analyze the role of this institution in the direction of the trade-union organizations. The purpose of these missions was to release the American trade unionism and its  modus operandi, thereby enabling the assimilation of previously unknown practices to the French trade unions and promoting another kind of industrial relations. For this reason, they seem to anticipate a current widespread activity of trade union expertise.