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Résumé Résumé : Il n’est plus possible de parler de « la langue » comme d’une entité une et homogène. L’auteure mène son analyse en deux temps, en attirant d’abord notre attention vers les débats autour du thème de l’illettrisme et vers les thèses de la sociolinguistique : il s’agit dans les deux cas d’une vigoureuse dénonciation de la langue comme norme – représentation qui serait à la source de tous les échecs de l’école dans ce domaine. Dans un deuxième temps, elle reprend l’examen en distinguant à l’intérieur de la linguistique les trois approches qui alimentent ces changements d’orientation (et qui ne sont pas sans conséquence dans la pédagogie) : le type « variationniste » qui considère la (les) langue(s) comme une « immense variable » ; la thèse « interactionniste » qui considère la langue avant tout comme une activité contextualisée entre des acteurs ; pour une dernière approche enfin, il faut substituer à l’idée même de langue celle de « compétences linguistiques et langagières ».