84

Au sein de l’espace du conseil en management, la mixité coexiste avec des formes de ségrégation dans les emplois et des inégalités accentuées au fil de la carrière. Plusieurs processus contribuent à la (re)production de discriminations et l’entretien d’une division sexuelle horizontale et verticale du travail. Affrontant les contraintes d’un métier de « performance », qui suppose un travail relationnel important avec les clients, les consultantes, surtout en position d’autorité, déploient des tactiques destinées à neutraliser le genre et à se faire accepter comme figures professionnelles légitimes. Mais des stratégies défensives viriles entretiennent solidement les frontières de genre à un niveau symbolique, via la circulation de la figure idéal-typique de l’expert brillant et « culotté ». Les régimes de genre sont également activement produits par les dispositifs de gestion des carrières, réservant principalement l’accès au partnership et à la rente économique aux compétiteurs masculins. Dans certaines firmes, un modèle organisationnel de up or out souple aménage toutefois un régime de genre moins inégalitaire.

In management consulting, gender discriminations derive from different social processes. Facing specific constraints while doing the job and performing in front of customers, female consultants, particularly managing consultants, have to use tactics to neutralize gender and to appear as legitimate professional figures. Nonetheless, virile defensive strategies solidly maintain gender boundaries at a symbolic level, through the ideal-typical figure of the “outgoing and tough expert”. Gender regimes are also embedded in human resources and career management and “up or out” systems. The result is a much easier access to partnership for male competitors. However, in several consulting firms, a less rigid organizational model enables women to explore alternative ways to bypass gender barriers, even if the most economically profitable careers remain almost exclusively masculine.