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RésuméAnton Tchekhov est né à Taganrog, près du lac d’Azov, dans un milieu pauvre ; son père tient une petite épicerie mais il fera faillite, ce qui obligera la famille à émigrer à Moscou ; c’est un homme violent et tyrannique, qui bat ses enfants mais qui tient à leur donner une bonne éducation. Aussi le jeune garçon suit-il les cours du collège, réussit à terminer ses études et obtient une bourse pour entrer à l’université de médecine. C’est pendant cette période que pour gagner un peu d’argent il écrit et propose aux journaux de petits récits, tirés de son observation humoristique et sarcastique de la vie quotidienne. Le récit qui suit est au nombre de ces toutes premières nouvelles : sa mise en scène de l’examen de grec n’a rien perdu de son actualité.

Anton Chekhov was born in Taganrog, on the Sea of Azov, in a poor milieu; his father ran a small grocery store but he went bankrupt, forcing the family to emigrate to Moscow. He was a violent and tyrannical man who beat his children but he wanted to give them a good education. So the boy attended high school, managed to finish his studies and won a scholarship to go to study medicine at university. It was during this period that in order to earn some money he wrote, and submitted to newspapers, short stories, drawn from his humorous and sarcastic observation of everyday life. The following story is one of his earliest: his depiction of the Greek examination has lost none of its relevance.