45

Existe-il des techniques pour bien marcher pieds nus sur un lit de braises ardentes ? Les pratiquants du cycle rituel hindou de la marche sur le feu à l’île de La Réunion ont tendance à éluder, voire ils récusent, l’existence de techniques et d’acquis de compétences pour marcher sur le feu. Cette réserve souligne le caractère irrégulier de l’expérience et la perception d’incertitude de l’épreuve. Il n’existe pas un manuel pour « bien marcher sur le feu ». Cependant, les marcheurs évoquent dans leurs récits des techniques qui sont de l’ordre des savoir-faire à l’intérieur de leurs propres représentations. Cet article explore plusieurs dimensions techniques enchevêtrées pour « bien marcher sur le feu » : elles sont matérielles, corporelles, sémantiques dans le rapport que l’individu a avec lui-même et dans la relation avec l’invisible. Indissociables, elles sont toutes nécessaires à l’efficacité.

‪Are there techniques to successfully walk barefoot on a bed of glowing embers? Practitioners on Reunion Island tend to elude, or even decline, the existence of fire-walking techniques and skills in this Hindu ritual cycle. This reserve highlights the irregular nature of the experience and the perceived uncertainty of the event. There is no manual to walk on fire. However, in their accounts, the firewalkers evoke techniques that are of the order of know-how within their representations. This article explores several intertwined technical dimensions of "walking on fire well". They are material, corporeal, of meaning in the relationship that the individual has with himself and in the relationship to the invisible. They are indissociably linked and all necessary for efficacy.‪