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Nombre de recherches ont traité de l’inefficacité du redoublement dans les pays qui y ont recours et, dans ces mêmes pays, les politiques de lutte contre le redoublement ne produisent pas les effets escomptés. Face à ces constats, on peut penser qu’ un dialogue de sourds (Dubet, 2002) s’est installé entre les mondes incriminés : le monde de l’école et le monde des scientifiques. Une des visées de la recherche présentée dans cet article consiste à penser ce problème dans une approche collaborative entre enseignants et chercheurs. Il s’agit d’initier une réflexion partagée sur le sens, le rôle, la fonction du « maintien » en troisième maternelle en Belgique francophone ; d’envisager et expérimenter des pratiques pédagogiques alternatives. Une année de rencontres mensuelles entre huit équipes d’enseignants volontaires et des chercheurs a permis, non seulement, d’infléchir le recours au maintien, mais également d’initier de nouvelles pratiques d’enseignement, de redonner un sens à l’action pédagogique et de « libérer » les compétences professionnelles des enseignants.

A number of research projects carried out on school year repetition in countries that follow this practice have pointed out the ineffectiveness of the procedure. In the same countries, policies aiming to reduce the number of students repeating a year are not reaching their objectives. Faced with these facts, it may be supposed that two worlds, i.e. the world of schoolsand the world of scientists, are engaged in a dialogue of the deaf (Dubet 2002). The research presented in this article aims in part to overcome this problem via a collaborative approach between teachers and researchers, inducing a shared reflection on the meaning, role and function of repeating the last year of nursery school in French-speaking Belgium; and to consider and experiment other educational practices. Monthly meetings over one year between eight teams of volunteer teachers and researchers have led to a reduction in the number of students repeating a year, and has allowed to introduce new ways of teaching. It has also given a new meaning to educational action and has allowed teachers to practise their professional skills in a climate of increased freedom.