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La tour de l’Hôtel de Ville de Bruxelles a été érigée entre 1449 et 1455 par Jan Van Ruysbroek sur d’anciennes structures. Le concept, s’inspirant du modèle de « tour ajourée » développé pour la Cathédrale Notre-Dame de Fribourg au début du xive siècle, fut utilisé pour la première fois ici pour un édifice civil. Cette typologie de construction fut largement adoptée à partir du début du xve siècle, et l’on citera le rôle majeur joué par les projets de tours du maître constructeur souabe Ulrich von Ensingen, d’après la méthode de construction de Fribourg. La conception bruxelloise évoque le design original d’Ulrich pour Strasbourg dans ses caractéristiques essentielles, les combinant à des éléments issus d’autres sources, comme un système de profil s’inspirant de la tour de la Cathédrale Saint-Étienne de Vienne.

The tower of Brussels Town Hall was erected between 1449 and 1455 by Jan Van Ruysbroek over older structures. The concept goes back to the type of the “openwork tower” developed for Freiburg Minster in the early 14th century, which was used on a secular building for the first time here. Since the beginning of the 15th century, this building typology was the object of intensive reception, with a decisive role being played by the tower projects of the Swabian master builder Ulrich von Ensingen, based on the Freiburg construction method. The Brussels design also recalls Ulrich’s original design for Strasbourg in essential characteristics, combined with elements from other sources, such as a profile system based on the tower of St Stephen’s Cathedral in Vienna.