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Illustrant la massification du phénomène social des animaux de compagnie observé en France dès les années 1960, le magazine télévisé 30 Millions d’amis, créé par le journaliste Jean-Pierre Hutin et diffusé de 1976 à 2016, a sensibilisé des générations de publics aux bienfaits de la relation à l’animal-compagnon. Légitimant la libération du sentiment à l’égard des animaux, le programme a également contribué à promouvoir certaines causes à travers le récit de la souffrance des bêtes. Par sa longévité et sa popularité, 30 Millions d’amis contribue à mettre en lumière l’évolution des sensibilités et permet d’interroger la définition des catégories animales à travers leurs usages médiatiques et le rôle de la mise en récit télévisuelle. L’analyse des 5 300 reportages diffusés sur quarante ans montre que trois âges d’inégale durée structurent la morphologie de l’engagement et des sensibilités de 30 Millions d’amis : l’âge de la célébration de l’animal-compagnon en 1976-1977 ; l’âge de l’affirmation des causes relatives à l’animal de compagnie (1978-1990) ; et l’âge de la diversification des causes et de leur extension au-delà de la catégorie dominante des animaux de compagnie (1991-2016).

In line with the growth of pets’ social phenomenon that spread in France in the 1960s, the TV magazine 30 Millions d’amis , created by journalist Jean-Pierre Hutin and broadcast from 1976 to 2016, made generations of viewers aware of the benefits of the relationship with the companion animal. As it sustained the legitimation of public expression of feelings towards animals, this programme also helped to promote various causes through narratives about animals’ suffering. The longevity and popularity of 30 Millions d’amis allows us to observe the definition of animal categories through their media use and the role of the television discourse. An analysis of the 5,300 reports broadcast over forty years shows that three periods of unequal duration structure the morphology of 30 Millions d’amis ’ commitment and sensitivities : the celebration of the companion animal in 1976-1977 ; the affirmation of pet-related causes (1978-1990) ; and the diversification of causes and their extension beyond the dominant pets’ category (1991-2016).