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Cet article est le fruit d’une étude sur la construction de la définition juridique de journaliste au Portugal, l’un des derniers pays l’Europe à abolir la censure préalable de la presse, en 1974. Dans ce contexte, la définition juridique de journaliste, la reconnaissance de l’exercice de la profession dans les autres médias que la presse, la définition des catégories professionnelles ou les compétences pour l’attribution de la carte de journaliste sont quelques éléments à travers lesquels se disputait le contrôle de la profession et des médias. Cette lutte a été menée par le Syndicat National des Journalistes (SNJ), censé être, à la date de sa création, en 1934, une organisation de représentation, mais aussi de contrôle de la profession. C’est au sein de ce syndicat que s’est forgée une bonne partie de la culture professionnelle, qui a perduré après la fin de la dictature, en avril 1974, et jusqu’à la fin des années 1990, quand la définition de journaliste s’est finalement stabilisée du point de vue juridique.

This article results from a study about the construction of the legal definition of journalist in Portugal, one of the latest countries in Europe to abolish prior censorship, in 1974. In this context, the control of the profession and the media was carried out through elements like the legal definition of journalists’ professional status, the recognition of the exercise of the profession in media other than the press, the definition of professional categories or the competencies for the granting of the journalist’s card. This struggle was led by the National Union of Journalists (SNJ), which was supposed to be, at the time of its creation in 1934, a representative but also a controlling organization for the profession. It was within this union that much of the professional culture was forged, which lasted after the end of the dictatorship in April 1974 and until the end of the 1990s, when the definition of journalist was finally stabilized from a legal point of view.