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Dans cette contribution, concentrée sur la dimension du dessin de bande dessinée, nous analysons de manière empirique l’illustration de l’idéal républicain dans Le Livre du soldat. Cet ouvrage d’information publique, richement illustré, fut distribué de 1957 à 1974 à tous les soldats suisses. Il n’est plus en vigueur depuis longtemps et demeure pourtant d’actualité dans l’analyse du lien civil-militaire en Suisse. Nous l’utiliserons pour examiner la perception républicaine de la relation entre «  le citoyen suisse et son armée » sur la base de la dispute des conceptions. Ce débat de politique de défense opposa, entre 1941 et 1966, les tenants militaristes d’une force mécanisée et mobile aux partisans républicains d’une armée d’infanterie statique. Dans la longue durée, c’est un déterminant pérenne de la politique de défense suisse. Après cette introduction, le contexte de la dispute des conceptions est brièvement évoqué. Nous présentons ensuite la manière dont les valeurs républicaines sont illustrées dans Le Livre du soldat et concluons en soulignant les limites et l’ironique actualité de son message.

In this contribution, focused on comics-like drawings, I present an empirical representation of the republican ideal as illustrated in Le livre du soldat (“The Private’s Book”). This public information book, carefully illustrated, was distributed to all Swiss soldiers and recruits from 1957 to 1974. Not in force anymore, it remains nevertheless topical for the analysis of the civil-military relationship in Switzerland. Through it, I examine the republican link between “the Swiss citizen and his army” at the time of the “dispute of the conceptions”, a defence policy argument which took place between 1941 and 1966 : the militarist supporters of a mechanized and mobile force fought the republican partisans of a static, infantry based army to determine the defence capability of the future. In the longue durée, it embodies a perennial determinant of the Swiss defence policy. After the introduction, the context of the “dispute of the conceptions” is briefly depicted. I show how republican values are symbolized and conclude by presenting the limits and the ironic actuality of the book’s message.