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L’enfant est un être en perpétuelle évolution qui répond différemment aux contraintes physique et psychologique de l’exercice en fonction de son stade de développement. L’activité physique chez l’enfant et l’adolescent est le plus souvent caractérisée par des exercices brefs, intenses et répétés qui peuvent conduire à un état de fatigue, dont l’importance augmente avec l’âge. Au-delà des facteurs périphériques (masse et typologie musculaire, métabolisme énergétique, raideur musculo-tendineuse), des facteurs nerveux (activation des unités motrices, niveau de co-activation des muscles antagonistes) pourraient constituer des mécanismes qui protègent l’enfant de la fatigue, comparé à ceux mis en jeu chez l’adolescent. L’objectif de cette revue est donc de souligner l’effet de la puberté sur la levée des « protections physiologiques » potentielles au cours de l’exercice musculaire intense fatiguant.

Is Adolescence a Critical Period for the Withdrawal of Physiological Protections during High-Intensity Exercise?The child is a human being in perpetual evolution, which responds differently to exercise-related physical and psychological constraints depending on its developmental stage. Physical activity in children and adolescents is most often characterized by repeated high-intensity short-term exercises that can lead to fatigue, which increases with age. Beyond the peripheral factors (muscle mass and typology, energy metabolism, musculo-tendinous stiffness), neural factors (motor units activation, the level of antagonist co-activation) could be mechanisms that protect the child from the fatigue, compared to those involved in the adolescent. Therefore, the objective of this review is to highlight the effect of puberty on the withdrawal of potential “physiological protections” during fatiguing intense exercise.

El niño es un ser en permente evolución que responde de manera diferente al estrés físico y psicológico del ejercicio en función de su grado de desarrollo. La actividad física en niños y en adolescentes es a menudo caracterizado por ejercicios cortos, intensos y repetidos que pueden conducir a la fatiga, cuya importancia aumenta con la edad.Más allá de los factores periféricos (masa muscular, tipología, metabolismo de la energía, la rigidez de los músculos del tendón), los factores nerviosos (activación de unidades motoras, el nivel de co-activación de los músculos antagonistas) podrían ser los mecanismos que protegen al niño de la fatiga, en comparación con los que participan en el adolescente. El objetivo de esta revisión es poner de relieve el efecto de la pubertad en el levantamiento de las “protecciones fisiológicas” potenciales durante el curso de un ejercicio muscular intensa.

Das Kind ist ein Wesen in ständiger Entwicklung, das je nach Stadium unterschiedlich auf physische und psychische Belastung reagiert. Die Bewegungsaktivitäten von Kindern und Jugendlichen sind meist durch kurze und intensive Wiederholungen gekennzeichnet, die zu einem Zustand der Ermüdung führen können, der mit zunehmendem Alter ansteigt. Neben peripheren Faktoren (Muskelmasse und –typ, Energiestoffwechsel, Steifigkeit von Muskeln und Sehnen) könnten neurale Faktoren (Aktivierung von motorischen Einheiten, Niveau der Ko-Aktivierung der Antagonisten) Mechanismen darstellen, die das Kind im Vergleich zum Jugendlichen vor Müdigkeit schützen. Ziel dieser Übersicht ist es also, den Effekt der Pubertät auf die Aufhebung der potentiellen „physiologischen Schutzmechanismen“ während intensiver ermüdender Muskelarbeit hervorzuheben.

Il bambino è un essere in perpetua evoluzione che risponde differentemente agli obblighi fisico e psicologico dell’esercizio in funzione del suo stadio di sviluppo. L’attività fisica nel bambino e nell’adolescente è molto spesso caratterizzata da esercizi brevi, intensi e ripetuti che possono portare ad uno stato di fatica, la cui importanza aumenta con l’età. Al di là dei fattori periferici (massa e tipologia muscolare, metabolismo energetico, rigidità muscolo-tendinea), dei fattori nervosi (attivazione delle unità motorie, livello di co-attivazione dei muscoli antagonisti) potrebbero costituire dei meccanismi che proteggono il bambino dalla fatica, comparata a quella messa in gioco nell’adolescente. L’obiettivo di questa rassegna è quindi di sottolineare l’effetto della pubertà sulla rimozione delle «protezioni fisiologiche» potenziali nel corso dell’esercizio muscolare intenso affaticante.