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RésuméPhénomène mobile et polymorphe, le grotesque occupe la critique de façon pressante depuis les années Cinquante. Un aperçu de cette recherche permet de faire saillir des lignes interprétatives et, surtout, de montrer à quel point cette catégorie se prête au réinvestissement sémantique en fonction de préoccupations propres à chaque époque. L’exemple du théâtre allemand au XVIIIe siècle est, en ce sens, frappant, car le grotesque se trouve tour à tour évacué et réintégré pour des raisons esthétiques particulières qui engagent tout le débat autour de la mimesis, les notions d’utilité morale, de vraisemblance et de liberté de l’artiste. Cette étude de détail permet de mettre au jour les déplacements, les contaminations multiples et les moments de déterritorialisation auxquels le grotesque donne lieu.

The grotesque genre, a mobile and polymorphous phenomenon, has been the object of criticism since the 1950’s. A glimpse in this research puts in perspective interpretative lines and, above all, shows to what extend this category is semanticaly reinvested according to the particular concerns of particular times. German theatre in the 18th century is a striking example of it, because the grotesque is by turns disposed of or reintegrated for particular aesthetic reasons which start the debate about the mimesis, notions of moral usefulness, likeliness and freedom of the artist. This detailed study brings to light the movements, the multiple contaminations and the moments of deterritorialisation to which the grotesque gives way.