Otayek, René <br/><br/>
L'Afrique au prisme de l'ethnicité : perception française et actualité du débat 

 -  2001.<br/>							 
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<br/><br/> L’ethnicité est fréquemment perçue de manière négative en France alors que la nation y est très positivement connotée. L’une renverrait aux liens de culture et de sang alors que l’autre serait une communauté imaginée fondée sur le lien politique et le contrat social. Cette perception de l’ethnicité a décisivement informé la politique coloniale de la France comme construction du rapport à l’Autre et détermine encore sa manière de se représenter l’Afrique. Mais l’ethnicité est-elle l’unique grille de lecture du politique en Afrique et explique-t-elle tout ? Son analyse peut-elle être dissociée des autres dynamiques qui « travaillent » les sociétés africaines ? Comment interpréter sa récurrence dans les situations de changement politique que connaît le continent depuis une dizaine d’années ? Au rebours de toute diabolisation, on peut faire l’hypothèse que l’ethnicité peut être un mode légitime de participation politique et d’accès à l’espace public. Autrement dit, sa prégnance ne serait pas forcément incompatible avec l’enracinement de la démocratie, comme idée et système politique.  Africa through the prism of ethnicity : French perspective and topicality of the debate Ethnicity is frequently seen negatively in France even though the concept of nation is highly present in it. The former would refer to cultural and blood links whereas the latter refers to an imaginative community based on political links and on a social contract. This perspective on ethnicity has influenced decisively the colonial policy of France in the building up of relations to the Other and in determining its perspective on Africa. However, is ethnicity the sole prism used to understand the political field in Africa, and does it account for everything ? Can its analysis be separated from the other dynamics which are at work in African society ? How is one to interpret the recurrence in changing political situations the continent has witnessed for ten years ? One can argue ethnicity is a legitimate method of political participation and access to the public space. In other words, its predominance would not automatically be incompatible with the rooting of democracy as an idea and as a political system.