Sanchez, Jean-Louis <br/><br/>
Pouvoirs locaux et soutien au vieillissement à l’aube du prochain millénaire 

 -  1997.<br/>							 
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<br/><br/> Les pouvoirs locaux sont aujourd’hui confrontés très directement aux conséquences sociales du vieillissement de notre société. Le poids du soutien à la dépendance s’amplifie tandis que les risques sociaux s’aiguisent. Les personnes âgées vivent plus longtemps, mais de plus en plus isolées. Confrontées à une délitescence du lien social, leur fragilité s’accentue, et s’accentuera encore lorsque se confirmera l’effritement attendu de leur pouvoir d’achat. L’intervention locale va donc être de plus en plus sollicitée, à un moment où se précise la raréfaction durable de ses moyens financiers. Elle doit donc repenser ses réponses.On peut ainsi, enfin, entrevoir le dépassement du « discours alibi » sur la prévention, par la mise en œuvre de dynamiques mobilisant les politiques publiques non seulement sociales mais urbaines pour que la personne âgée puisse conserver le plus longtemps possible une vie sociale de qualité. La restructuration de l’offre de services gérontologiques devient également possible avec l’urgence de la réforme.Pourtant, ces perspectives n’entreront dans le champ opérationnel que si départements et communes poursuivent leur repositionnement d’une approche gestionnaire à une approche stratégique. La nécessité de l’harmonisation des réponses publiques sera alors renforcée, ce qui passe par la mise en œuvre d’une démarche de connaissance et de reconnaissance que seul le partenariat d’observation peut faciliter. Si la crise du financement publique de la protection sociale et de l’action sociale est lourde de conséquences, elle porte toutefois l’espoir d’une véritable réforme de la décision publique locale.  Nowadays local authorities are directly faced with the social consequences of ageing in our society. Dependence support weighs heavier whilst social risks become higher. Elderly people not only live longer but are more and more isolated. Faced with a weakening of social ties, their fragility increases and will increase all the more so when their diminishing purchasing power has been confirmed. Local action will therefore be increasingly sought at a time when local authorities’ financial means will be in shorter and shorter supply. Their response will therefore have to be reconsidered.It is thus at last possible to get a glimpse of what lies beyond the “escapist argument” on prevention through endeavours to rally not only social but urban policy so that elderly people may enjoy a full social life for as long as possible. The restructuring of existing gerontological facilities will also become possible with the urgency of reform.However these projects will only become operational if regional and local authorities follow up their new positions by shifting from a managerial approach to a strategic one. The need for compatibility of public authority response will then be strengthened and will entail steps being taken towards a general understanding and acknowledgement of the situation which only dual observation can make easier. Whilst the public finance crisis within the field of social protection and social action has had dire consequences, it also brings hope of a genuine reform of public decision at the local level.