Leveau, Philippe <br/><br/>
Le franchissement du Rhône par Hannibal : le chenal et la navigation fluviale à la fin de l'Âge du Fer 

 -  2003.<br/>							 
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<br/><br/> Les études environnementales sur l’évolution du cours du Rhône sont cohérentes avec les données des sources antiques, en particulier Tite-Live et Polybe. Sans pouvoir précisément le localiser, elles permettent d’évaluer les critères qui présidèrent au choix du site de traversée, en 218 av. J.-C., des armées du chef punique dont les éléphants n’ont pu traverser que sur des radeaux. Il faut compter 60 ha de forêt pour construire bateaux et radeaux et la ripisylve voisine a pu fournir la matière première. C’est en remontant le Rhône et en s’arrêtant sur son cours moyen, en un lieu de chenal unique – et non pas semé d’îles – qu’Hannibal fait passer ses troupes et les éléphants, après avoir construit, dans un méandre, un ponton. L’orientation des radeaux – 5 éléphants par radeau – était maintenue par des câbles qui les transformaient en bacs. Les rives d’un méandre fournissaient une grève favorable à l’em¬barquement et au débarquement sur le Rhône moyen qui, à l’époque, devait être caractérisé par un “ style fluvial ” d’incision et de “ méandrage ” qui durera jusque vers 400 apr. J.-C  Hannibal Crossing the Rhone : Channel and Fluvial Navigation at the End of the Second Iron Age.Environmental studies on the evolution of the course of the Rhone agree with the data of ancient sources, principally Livus and Polybi. One cannot give the exact location of the site where, in the year 218 BC, the Punic army crossed the river with the elephants who obviously crossed on rafts. Though, one can evaluate the criteria which determined the choice of crossing place. About 60 ha of forest were cut to build boats and rafts, and the nearby riparian forest could offer the necessary material. Hannibal went up the Rhone and stopped somewhere in its middle course ; he had a pontoon built in a bend of the river and got across with his troops and elephants a place with a single channel – not scattered with islands. Cables held the rafts – which carried five elephants each –, transforming the whole construction into a sort of pontoon-bridge. The banks of the river bend offered a beach appropriate for embarking and landing on the mid-course of the Rhone which, at that time, was probably characterized by a fluvial style of incision and “ meandering ” which lasted until ca. 400 AD.