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Dans cet article nous discutons la réception de la notion de précarité dans des contextes autres que français. La sociologie française classique lui associe souvent une connotation négative, et d’autres auteurs non français soit reprennent cette vision de la précarité, soit au contraire y voient une situation qui permet de tirer profit de l’incertitude et de la dichotomie sociale et professionnelle associées à sa définition initiale. Le travail précaire est conçu soit comme une perpétuation d’une fragilité sociale, soit comme une possibilité d’enrichissement des travailleurs. Cette dichotomie des temps de travail est abordée à travers la flexibilité dans d’autres pays. Bien que cette flexibilité fasse débat en tant que forme optimale entre les contraintes économiques et sociales, la précarité reste dominante en tant que catégorie de description et d’analyse de l’incertitude et des fragilités liées au travail et à l’emploi.

In this article we discuss the notion of precariousness outside the French context. If the literature that gave birth to the concept of precariousness considers it as an adverse situation, other scholars either confirm this idea or, on the contrary, consider it as a way to benefit from the uncertainty and the dichotomy of the social and professional career of a worker. The precarious work is considered as a possibility of learning and accumulating experiences especially among workers. In the U.S. the flexible work is the widespread form of the uncertain and the temporary work. Even if the concept of flexibility is subject to an important debate as a possible answer to both economic and social constraint, the precariousness aspect of this kind of uncertain and temporary work is still dominant.