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Chimeric antigen receptor T cells (CAR T-cells) are changing the way we treat relapsed or refractory diffuse large B-cell lymphoma (LBCL). These are personalized anti-CD19 CAR T-cells given after lymphodepleting chemotherapy. Potential side effects of this treatment include cytokine release syndrome, neurotoxicity, and delayed cytopenias. In 2018, pivotal studies led to the approval of axicabtagene ciloleucel and tisagenlecleucel for treating relapsed or refractory LBCL after at least two lines of treatment, with complete response rates ranging from 39% to 53%. Longer follow-up demonstrated that around 40% of patients were probably cured without any relapse observed after two years. Since then, lisocabtagène maraleucel and axicabtagene ciloleucel have been approved for treating LBCL that has not responded to initial treatment or has relapsed within 12 months of initial treatment. These treatments have shown higher response rates and better event-free survival compared to more intensive treatment. This benefit was also found in patients who are not eligible for intensive treatment. Eligibility for CAR T-cell treatment is different from that for intensive treatment due to a different toxicity profile. As a result, CAR T-cells have become a potential cure for many patients with relapsed or refractory LBCL, including those who are not eligible for intensive chemotherapy.

Les cellules T à récepteurs antigéniques chimériques (cellules T-CAR) révolutionnent le traitement des lymphomes diffus à grandes cellules B (LBCL) en rechute ou réfractaire. Il s’agit de cellules T-CAR autologues anti-CD19 administrées après une chimiothérapie de lymphodéplétion. Les effets indésirables liés à cette procédure sont le syndrome de relargage de cytokines, une neurotoxicité et des cytopénies retardées. Les études pivots ont conduit dès 2018 à l’autorisation de l’axicabtagène ciloleucel et du tisagenlecleucel pour le traitement, à partir de la troisième ligne, des LBCL en rechute ou réfractaires, avec des taux de réponse complète de 39 à 53 %. L’analyse à long terme a montré qu’environ 40 % des patients étaient guéris et qu’aucune rechute n’était observée après deux ans de suivi. Depuis, le lisocabtagène maraleucel et l’axicabtagène ciloleucel ont été autorisés pour le traitement des LBCL réfractaires à une première ligne de traitement ou en rechute dans les 12 mois suivant cette première. Ils ont montré des taux de réponse supérieurs et une meilleure survie sans événement comparativement à une intensification thérapeutique. Ce bénéfice a été retrouvé chez les patients non éligibles à un traitement intensif. Les critères d’éligibilité au traitement par cellules T-CAR sont différents de ceux à un traitement intensif du fait du profil de toxicité différent. Les cellules T-CAR sont ainsi devenues une option curative pour une large population de patients avec LBCL en rechute ou réfractaire, incluant ceux qui ne sont pas éligibles à une chimiothérapie intensive.