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Résumé Considérée pendant les années 70-80 comme un cadre conceptuel d’analyse du développement régional, la théorie de la base économique représente aussi un outil au service du décideur public notamment grâce au renouvellement des concepts et des outils qu’elle mobilise. Ainsi, les modèles de la base sont susceptibles d’apporter des éléments de réflexion sur quatre points principaux : l’identification des potentialités de développement, la comparaison des principaux secteurs basiques, l’estimation de leurs effets induits et l’évaluation des retombées d’une politique publique. Une fois renouvelés et appliqués aux quelques petites régions rurales françaises et aux régions administratives du Québec, ces modèles de la base ont donné un certain nombre de résultats pouvant intéresser le décideur public. Par exemple, les études menées en France montrent l’importance des activités d’accueil (retraités, touristes) parmi les activités motrices. Pour cette raison, des politiques en faveur de l’accueil de nouvelles populations mériteraient d’être développées.

Possibilities of use of economic base models for help public decision During the seventies, economic base theory has been considered only as a theoretical framework for regional development analysis. But with the renewal of its concepts and models, this theory may represent a tool to help decision makers. Indeed, economic base models are able to bring knowledge on four principal points : identification of potentialities of development, comparison of the major basic sectors, estimation of induced effects and evaluation of public policies induced effects. These models have been applied to some french and quebecer small rural areas and have produced interesting results for public decision makers. For example, it appears that activities caused by retirees, or tourists represent a great part of basic activities. Therefore, it may be beneficial to develop policies which encourage arrival of new populations Classification JEL : R230, R150, R190, R580.