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Le trouble panique chez le sujet âgé est sous-étudié bien qu’il soit associé à un impact fonctionnel négatif majeur, à une altération de la qualité de vie et à une augmentation significative du risque suicidaire. Ce trouble peut être sous-diagnostiqué et parfois le traitement n’est pas adapté du fait d’une absence de consensus national et international concernant cette population vulnérable. Peu d’essais thérapeutiques ont été spécifiquement consacrés à l’efficacité et à la tolérance des traitements psychothérapiques et pharmacologiques du trouble panique chez le sujet âgé. Par ailleurs, les approches actuelles de dépistage et de prise en charge se fondent principalement sur des avis d’experts ou sur l’extrapolation de données issues de patients plus jeunes souffrant de cette pathologie. L’objectif de cet article est de proposer une synthèse des connaissances actuelles concernant les traitements psychothérapiques et pharmacologiques du trouble panique chez les sujets âgés et de proposer un algorithme médical de traitement afin de guider et standardiser les décisions prises dans le traitement du trouble panique chez les adultes vieillissants.

Panic disorder in the elderly is an understudied disorder, despite being associated with substantial functional impairment, diminished quality of life and increased suicide risk in this population. This disorder is likely to be underdiagnosed and sometimes inadequately treated in the absence of national and international guidelines for this vulnerable population. Few therapeutic trials have specifically focused on the efficacy and tolerability of pharmacologic and psychotherapy treatments for panic disorder in the elderly, and current approaches to detect and manage this disorder are mainly based on experts’ opinion or extrapolation from data available in younger adults. This report aims to provide a summary of current knowledge on pharmacologic and psychotherapeutic treatments for panic disorder in the elderly, and to propose a medical treatment algorithm, which should be viewed as a tool that may contribute to the choice of treatment, especially for treatment-resistant older patients with panic disorder. The main results here are the emphasis on antidepressant treatment, like selective serotonin reuptake inhibitor (SSRI), restricted benzodiazepine usage, take care of drug interactions, and importance of psychotherapy like cognitive behavioral therapy (CBT).