69

Coyne et Bellier, bureau d’ingénieurs-conseils fondé en 1947, est issu d’une aventure technique commencée en 1928 dans le cadre de l’aménagement de la vallée de la Dordogne. Très fortement marquée par la personnalité et la renommée de son fondateur André Coyne, cette société de dimensions très modestes (une centaine d’ingénieurs en 2000) a émergé très vite au plan international dès les années 1960, avec la conception de barrages de dimensions exceptionnelles, en Afrique et en Amérique du Nord. Ses compétences se sont élargies, au-delà du barrage et de toutes les spécialités techniques associées, à tous les domaines relevant de l’aménagement des eaux. Composante forte de la culture d’entreprise, la recherche de l’excellence technique par l’échange, l’innovation et le développement a été constamment poursuivie par une équipe dirigeante très stable, issue des ingénieurs de la société. La pratique de la méthode expérimentale intégrant le calcul a été particulièrement développée. Certaines techniques comme la précontrainte dans les barrages ou les tunnels ont ouvert d’autres champs d’activités comme les enceintes nucléaires et les tunnels et cavités. Au-delà des données géopolitiques, les pratiques commerciales ont essayé, par le dialogue, l’échange et le transfert technologique, de favoriser la fidélisation des clients.

Between technological excellence and quest for markets: Coyne et Bellier, 1947-2009Coyne et Bellier, a firm of consulting engineers incorporated in 1947, is the outcome of a technical achievement in the hydroelectric development of the Dordogne river which was initiated in 1928. It was strongly shaped by the character and fame of its founder, André Coyne, a prominent designer. This small company (hardly a hundred engineers in 2000) emerged very quickly among the best at international level, as early as the beginning of the 1960s, with the design of dams of outstanding dimensions, in Africa and North America. The references and competences of the company were enlarged or extended to fields related to various aspects of hydro-engineering. High technical expertise, particularly valued in the team, included measurement and computing, directed by a stable management. Other activities such as tunnels, cavities, nuclear power plants were developed as a matter of consequence of technical abilities of the firm. Commercial links to keep the trust and loyalty of clients were supported by dialogue, technical exchange and technological transfer.