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À l’issue des attentats du 11 septembre, face aux défis posés par la vulnérabilité des réseaux métropolitains d’alimentation en eau potable vis-à-vis d’un terrorisme croissant à l’échelle planétaire, la solidarité internationale entre les gouvernements locaux et les opérateurs publics et privés de ces réseaux est devenue indispensable. À New York, le directeur général du Département de la protection de l’environnement, chargé de l’Eau et de l’Assainissement, a réuni des opérateurs nord-américains, européens et israéliens, afin de partager à chaud l’expérience de la crise, évaluer ses conséquences immédiates, aborder les impacts des stratégies mises en œuvre et explorer les moyens qui auraient permis de réduire ces conséquences. De cette initiative est née l’Association W-SMART, une alliance internationale des opérateurs des réseaux d’eau des grandes villes pour l’amélioration de la sécurité de leurs réseaux vis-à-vis des catastrophes naturelles et des conséquences du terrorisme. Avec le leadership d’Eau de Paris et la collaboration d’AMWA, W-SMART s’est donnée pour objectif de promouvoir les échanges d’expériences parmi les opérateurs leur permettant d’évaluer ensemble les mesures de sécurité envisagées par les autorités, les impacts opérationnels, économiques, environnementaux, sociaux, et sécuritaires de ces mesures ainsi que les pratiques adoptées par les différents opérateurs et les nouvelles solutions technologiques mises en œuvre pour renforcer leur capacité à assurer la sécurité de leurs réseaux. Cet article présente brièvement l’expérience de W-SMART, ses défis, les objectifs de ses programmes ainsi que les enseignements tirés et les résultats escomptés de ses stratégies de coopération internationale.

Confronted to the vulnerability of metropolitan water supply systems in the aftermath of the terrorist attacks of September 11, solidarity among local governments and public and private water systems operators has become essential. New York City’s Commissioner for Environmental Protection in charge of water supply and sanitation brought together North American, European, and Israeli operators to share their experience of the crisis. The initiative gave birth to W-SMART, an international alliance of public and private water agencies to improve the security of their water supply systems with respect to both natural disasters and terrorism. Under the leadership of Eau De Paris, the water agency of the City of Paris, and with the collaboration of AMWA, the American Association of Metropolitan water Agencies, W-SMART provides an international forum for the evaluation of security measures and benchmarking elements of best practice, including innovative technology solutions. This article discusses the W-SMART’s experience, challenges, programs, and the expected results of its international cooperation strategies.