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Ici, la principale préoccupation est le rôle d'internet dans la participation des citoyens à la démocratie. En particulier, ce qui concerne le web en tant qu’environnement de plus en plus intégré au quotidien. Il s’agit d’abord de situer le web dans le contexte troublé de la démocratie contemporaine. Ensuite, sont retracés plusieurs points clés du débat opposant optimistes et pessimistes au sujet de ce que le web peut faire à la démocratie, avant que ne soit pointé un certain nombre de caractères relatifs à l'environnement web et à la culture des médias, le tout en lien avec thème de la participation. Quant à la dernière section, elle tente de revenir sur la logique de réseau et sa signification positive en termes de participation, offre à cet égard deux tendances problématiques entravant ce potentiel. La discussion finale accentue le caractère ambivalent de rôle démocratique du web, et l'importance de l'analyser dans des contextes spécifiques.

Web and political Participation : what Promises and what Pitfalls ? The overarching concern in this text is the internet’s role in citizens’ participation in democracy, broadly understood. In particular, I focus on the web as an environment increasingly integrated with people’s everyday lives. I first situate the web in the context of the troubles facing contemporary democracy. From there, in the second section, I briefly review some of the key points in the debates between ‘optimists’ and ‘pessimists’ regarding what the net can do for democracy. In the third section I highlight a number of attributes of the web environment and its media culture, linking these features to the theme of participation. The fourth section probes the network logic of the internet and its positive significance for participation, and also offers two problematic tendencies that impede this potential. The concluding discussion accentuates the ambivalent nature of the web’s democratic role, and the importance of analyzing it in terms of specific contexts.