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RésuméLa tradition clinique française, essentiellement orale, plaçait les dépressions atypiques dans le registre psychotique (formes de début, sous le seuil ou résiduelles de schizophrénie). À l’inverse, la tradition de langue anglaise, ainsi que les critères diagnostiques (DSM-IV) et les études actuelles les situent dans le spectre névrotique, et plus récemment encore dans le spectre bipolaire élargi : troubles bipolaires type II et tempérament cyclothymique. La résistance aux médicaments antidépresseurs et l’efficacité des IMAO, des neuroleptiques atypiques et des thymorégulateurs confirmeraient ce repositionnement des dépressions atypiques, conçues comme antinomiques des types mélancolique et catatonique. Caractérisent ces dépressions atypiques : la persistance de la réactivité thymique, la sensibilité au rejet interpersonnelle, l’hyperphagie, l’hypersomnie, la sensation de lourdeur (de plomb) des membres.

Atypical depressions : old and current concepts and studiesAtypical depressions : old and current concepts and studies.French clinical tradition situated atypical depression in the psychotic domain (begining, subthresold and residual forms of schizophrenia). On the contrary, English speaking psychiatry defines atypical depression in a more neurotic domain with symptoms as reactive mood, hyperphagia, hypersomnia, leaden paralysis and interpersonal rejection hypersensitivity. Recent empirical studies tend to include most of the atypical depressions in the enlarged bipolar spectrum : bipolar type II and cyclothymic temperament. This is an important shift since it could explain depression resistance to antidepressive drugs (tricyclic) and the beneficial effects of MAOI, mood stabilizers and atypical antipsychotics. Atypical depression is exclusive of melancolic and catatonic subtypes.

ResumenLa tradición clínica francesa, esencialmente oral, situaba las depresiones atípicas en el registro psicótico (formas iniciales, lindantes o residuales de la esquizofrenia). En cambio, la tradición de lengua inglesa, así como los criterios diagnósticos (DSM IV) y los estudios actuales las sitúan en el espectro neurótico y más recientemente en el espectro bipolar ampliado: trastorno bipolar tipo II y temperamento ciclotímico. La resistencia a los antidepresivos y la eficacia de los IMAO, de los neurolépticos atípicos y de los reguladores del humor confirmarían este reposicionamiento de las depresiones atípicas consideradas como antinómicas de los tipos melancólico y catatónico. Estas depresiones atípicas se caracterizan por: la persistencia de la reactividad tímica, la sensibilidad al rechazo interpersonal, la hiperfagia, la hipersomnia, la sensación de pesadez (de plomo) de los miembros.