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RésuméDe nombreuses recherches ont été menées sur l’efficience et l’efficacité des différents modes de prestation de service et de sous-traitance. Dans le présent article, nous développons un modèle de choix de prestation de service faisant la distinction entre les organisations publiques, privées et à but non lucratif et prenant en compte les caractéristiques du service à offrir. L’économie des coûts de transaction s’intéresse essentiellement aux attributs de la technologie utilisée dans la production et aux investissements nécessaires. Dans notre article, nous intégrons dans ce cadre les considérations relatives à la nature organisationnelle des acteurs participant au processus et observons que les caractéristiques de la structure interne et du mode externe de contrôle social des formes organisationnelles les rendent plus adaptées pour offrir certains services plutôt que d’autres. Le modèle se fonde sur deux dimensions : le pouvoir d’incitation et les types d’autorité. Nous nous baserons sur le débat relatif à la sous-traitance pour examiner les implications du modèle pour la faisabilité et l’efficacité des organisations dans la prestation de service. Remarques à l’intention des praticiens Les politiciens et les gestionnaires publics sont quotidiennement confrontés à la question du choix du meilleur moyen de gérer la prestation de service public. Notre étude vise à faciliter ce processus décisionnel en prenant en considération la nature du service et de l’organisation chargée de l’offrir. Les mesures d’incitation offertes par les différentes structures organisationnelles et les types d’autorité concernés doivent être prises en compte. Notre modèle indique que la présence d’une autorité politique faible ou élevée, de même que la présence d’incitants limités ou importants peuvent amener les organisations à confier la prestation de service à des organisations privées, publiques ou à but non lucratif. Lorsque les incitants sont importants et que l’autorité politique est limitée, la prestation de service doit être privatisée.

Substantial research has been conducted concerning the efficiency and efficacy of different modes of public service delivery and contracting out. This article develops a model of service delivery choice taking into account the distinction between public, private and non-profit organizations and the characteristics of the service to be delivered. Transaction Costs Economics has mainly debated the attributes of the technology involved in production and the required investments. In this article, considerations on the organizational nature of the actors participating in the process are added to this framework, pointing out that features of the internal structure and of the external mode of social control of organizational forms make them more suitable for providing certain services rather than others. The model is based on two dimensions: incentives power and authority types. Evidence from the contracting-out debate is used for discussing the implications of the model for the feasibility and efficiency of organizations in the service delivery. Points for practitioners Politicians and public managers daily face the challenge of choosing the best way to manage the delivery of public services to the citizenship. Our research aims at supporting this decisional process, taking into account the nature of the service and of the organization delegated to deliver the service. The incentives provided by different organizational structures and the authority types involved should be considered. Our model suggests that low or high political authority and low- or high-powered incentives can lead to the contractualization to private, public or non-profit organizations. When incentives are high-powered and political authority is low, the service delivery should be privatized