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Apparus à la fin des années 1960 sur fond de guerre froide, les satellites artificiels ont progressivement couvert de nombreux secteurs applicatifs, civils et militaires, tels que les télécommunications, l’observation de la Terre et la navigation, pour compter environ 2 000 objets en orbite à la fin des années 2010. Depuis une dizaine d’années, des ruptures technologiques comme la numérisation des charges utiles, la miniaturisation des équipements et des satellites ainsi que l’utilisation de composants commerciaux, ont accéléré la démocratisation de l’espace et le déploiement de constellations, modifiant l’écosystème existant et les modèles économiques traditionnels. Cette accélération de l’occupation de l’espace consécutive à la multiplication des usages et des services, dans un contexte de commercialisation accrue de l’orbite, ainsi qu’au renforcement de la militarisation du secteur, pose en toile de fond la question de la pérennité de son utilisation.

Artificial satellites history starts at the end of the 1960s, in the context of the Cold War. They have gradually covered several civil and military application sectors, such as telecommunications, Earth observation and navigation, to reach around 2,000 objects in orbit at the end of the 2010s. Over the past ten years, technological breakthroughs such as the digitization of payloads, the miniaturization of equipment and satellites as well as the use of commercial components, have accelerated the democratization of Space and the deployment of constellations, modifying the existing eco system and traditional economic models. The increase of Space occupation, following the multiplication of uses and services, in a context of increased commercialization of the orbit, as well as the strengthening of the militarization of the sector, raises the question of the sustainability of its use.