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La notion de tradition religieuse subit bien des distorsions dans la modernité areligieuse. Les sciences humaines permettent pourtant de cerner sans réductionnisme le processus complexe de la transmission. On propose ici d’étudier la dynamique de trois grands axes qui structurent toute tradition : le travail de l’institution qui élabore les canons et encadre les interprétations; l’expérience trans-générationnelle, à travers les chaînes de maîtres à disciples ou les milieux familiaux; la présence du facteur collectif inconscient qui modèle l’être au monde des individus. Le premier axe intéressera plutôt l’exégèse, la théologie et la sociologie; le second, la psychologie, les fonctionnalismes, le structuralisme; le troisième, la phénoménologie et la psychanalyse.

Institution, Experience and Unconscious The notion of religious tradition becomes quickly distorted in our modern a-religious society. Human sciences do however allow us to look more closely at the complex process of transmission without our being immediately reductive. This article revolves around the three main axes of any tradition – the time it is established, with the formulation of the dogma that governs interpretation, then trans-generational experience of it, from master to disciple and down through families and the part played by the collective unconscious that forms the being in the world of individuals. The first axis deals with exegesis, theology and sociology. The second with psychology, functionalism, structuralism and the third, phenomenology and psychoanalysis.