13

Cet article explore la mesure dans laquelle les politiques sociales en Afrique du Sud pourraient servir de mécanismes pour améliorer la transition vers une économie à faible émission de carbone et contribuer à atténuer certains des impacts négatifs afin de garantir une transition holistique et juste. Il tente de contribuer à la nature fluide et contestée du débat sur une transition juste en Afrique du Sud en cartographiant les implications historiques bien ancrées de l’utilisation du charbon, en les superposant à une description de certaines des politiques développées pour faire face à l’énergie et au changement climatique et en analysant dans quelle mesure les politiques actuelles de protection sociale, conçues pour faciliter le bien-être, pourraient être exploitées pour une société plus équitable et une transition juste. L’évaluation est ensuite appliquée dans une étude de cas de la municipalité de Steve Tshwete, une zone typique d’exploitation du charbon dans la province de Mpumulanga où les impacts négatifs de l’exploitation du charbon sont évidents. Les politiques sociales actuelles, principalement sous la forme de transferts en espèces, ont permis de réduire la grande pauvreté et l’étude a montré qu’il existe de nombreuses politiques et cadres louables soutenant la transition vers une économie à faible émission de carbone. Toutefois, la mise en œuvre actuelle n’offre qu’une protection minimale et il est peu probable qu’elle soit en mesure de combler les lacunes qui s’ouvriront en raison des pénuries d’eau, de nourriture et d’énergie résultant de la transition et du changement climatique

This paper explores the extent to which social policies in South Africa might serve as mechanisms to enhance the transition to a low carbon economy and contribute to mitigating some of the negative impacts towards ensuring a holistic and just transition. It attempts to contribute to the fluid and contested nature of the debate on a just transition in South Africa by mapping the entrenched historical implications of coal use, overlaying these with a description of some of the policies developed to address energy and climate change and analysing the extent to which current social protection policies, designed to facilitate well-being, might be harnessed towards a more equitable society and a just transition. The assessment is then applied in a case study of Steve Tshwete Municipality, a typical coal mining area in Mpumulanga province where the negative impacts of coal mining are evident. Current social policies, primarily in the form of cash transfers, have reduced dire poverty and the study has shown that there are many laudable policies and frameworks supporting a transition to a low carbon economy. However current implementation offers only the minimum protection and is unlikely to be able to plug the gaps that will open up due to water, food and energy shortages as a result of the transition and climate change. Jel codes O1, O2, H55, Z13