16

J. Norton Cru (1879-1949) was born in Labatie-d’Andaure (Ardèche, France). He had an academic career of French literature professor at the Williams College (Williamstown, USA). He was enrolled in the French army during the whole duration of World War I including twenty-eight months on the front line. He became famous for his book Témoins published in 1929, in which he makes a critical analysis of more than 300 books written by authors who actively participated in WWI. The criteria he used in this analysis were based on the genuineness of the War, the importance of the soldier testimony and the lack of lyricism to describe the tragedy.J. Norton Cru has left an abundant correspondence which is kept in the “Archives de Marseille”. This corpus was recently enriched by a new set of letters discovered by chance in 2022. Some were letters he received, he is the author of the other, more intimate. This correspondence written between 1907 and 1947, reflects Norton Cru universe, family solidarity and friendly ties. Among other inputs, his exchange of letters with French and foreign colleagues, demonstrates his influence among intellectual circles in Europe and in the USA.

J. Norton Cru (1879-1949), né en Ardèche, Professeur de littérature à Williams College (Williamstown, États-Unis), a participé à la Grande Guerre pendant toute sa durée, dont vingt-huit mois en première ligne. Il est connu pour son ouvrage Témoins, publié en 1929, dans lequel il critique près de 300 livres d’auteurs combattants de la Première Guerre mondiale, à partir de critères essentiels pour lui : l’authenticité du récit, l’importance du témoignage du soldat, l’absence de lyrisme pour évoquer cette tragédie.N. Cru a laissé une correspondance abondante, déposée aux Archives de Marseille, désormais enrichie d’un corpus inédit, découvert par hasard en 2022, de lettres qu’il a reçues, et d’autres plus intimes, dont il est l’expéditeur. Cette correspondance, répartie entre 1907 et 1947, rend compte de l’univers de Norton Cru, des solidarités familiales, de ses liens amicaux. Entre autres apports, ses relations épistolaires avec des collègues français et étrangers font apparaître son influence dans différents milieux intellectuels, en Europe et aux États-Unis.