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Est-il bien raisonnable d’inventer des contes avec des personnes en grande pauvreté ou d’écrire des poèmes avec des chercheurs d’emploi alors qu’ils ont déjà tant de difficultés matérielles dans la vie réelle ? À partir de cette question, cet article essaie de montrer ce que le conte est censé apporter à ces personnes. Il expose comment le fait de sortir du témoignage bouscule la place de chacun, pauvres/non-pauvres, conteurs/ auditeurs, en instituant un autre classement. Il démontre comment, passant par l’imaginaire, les uns acquièrent la dignité de dire, et les autres une plus grande liberté d’écoute. Ce mensonge pour mieux dire la vérité bouleverse les rôles et, paradoxalement, joue un rôle de rassemblement. Cet article s’appuie sur l’expérience de deux ateliers avec des personnes en situation de précarité, expérience menée à Rennes par le mouvement ATD Quart Monde dont l’objectif est de dénoncer la misère.