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Aux racines de la culture occidentale, L’Odyssée figure au programme de la classe de sixième en France, depuis 1938. Éditée dans de nombreuses collections scolaires, elle offre un exemple particulièrement riche des lectures variées induites, voire programmées, par des choix éditoriaux et didactiques. L’article les étudient notamment du point de vue des représentations de la culture antique, des liens de l’œuvre avec le présent et des valeurs interrogées. Pour éclairer le processus propre à la lecture scolaire de textes littéraires adaptés, une analyse des réponses à un questionnaire proposé à des enseignants de collège est présentée, afin de cerner les enjeux des modalités de lecture en classe et des choix d’édition. À l’issue d’une comparaison entre plusieurs adaptations actuellement sur le marché, l’étude se centre plus particulièrement sur le traitement de l’épisode violent du massacre des prétendants. L’ensemble montre que les éditions scolaires d’œuvres patrimoniales, doublées par un processus interprétatif lié aux choix didactiques des enseignants et suivies par la lecture des élèves crée une dynamique propre à maintenir un rapport vivant à la littérature, questionnant ainsi les liens entre réceptions et retours au texte dans ses différents états.