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Carl von Clausewitz fut le premier théoricien militaire à avoir développé l’idée que la guerre était soumise à un ensemble d’entraves multidimensionnelles qui rendait sa conduite étrangère à toute idée d’infaillibilité : la friction et le brouillard. La guerre civile américaine ne fit pas exception à la règle et confronta ses principaux protagonistes à ces constantes « morphologiques ». Elle valida, comme d’autres conflits, la valeur de ces axiomes. C’est ce que nous nous emploierons à démontrer à travers un certain nombre d’exemples probants qui mettront également en évidence l’existence de facteurs anthropologiques et structurels réducteurs de la friction et du brouillard et reconnaîtront les fondamentaux de la théorie militaire comme moyen de dépasser ces traits irréductibles de la guerre.

Carl von Clausewitz was the first military theorist to develop the idea that war was submitted to a set of multidimensional obstacles which returned its conduct foreign to any idea of infallibility : friction and fog. American Civil War doesn’t constitute an exception to the rule and confronts its main protagonists in these “morphological” constants. It validated, like other conflicts, the value of these axioms. This paper supports this point through a number of successful examples. Also, the latter will first highlight the existence of anthropological and structural factors reducing friction and fog then will recognize the fundamentals of military theory as a means to overcome these irreducible features of the war