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RésuméÀ travers l’exemple de l’entreprise Théodore Haviland cet article met en lumière les caractéristiques du modèle économique de l’industrie de la porcelaine de Limoges à la fin du XIXe siècle. En ressort l’importance d’une stratégie fondée sur l’association d’une production industrialisée « de qualité » (plutôt que « de luxe ») et d’une image de marque prestigieuse, principalement à destination de la clientèle nord-américaine. Cette stratégie, efficace à la fin du XIXe siècle, dans un contexte international dominé par le libre-échange, se révèle insuffisante après la Première Guerre mondiale, lorsque les conditions qui assuraient la prospérité de l’industrie limousine ne sont plus réunies (renchérissement de la production, élévation de barrières douanières, évolutions de la mode), démontrant la fragilité économique structurelle du secteur des arts de la table « haut de gamme ».

This article, based on the example of the Théodore Haviland company, deals with the characteristics of the business model developed by the French china industry in Limoges at the end of the 19th century. It shows the importance of an industrial and commercial strategy based on the combination of a standardized industrial process and of a prestigious brand image, mostly targeting American customers. This strategy is successful at the end of the 19th century, in a context of economic globalization and free trade expansion, but faces big difficulties after World War I, when the conditions that grounded Limoges prosperity disappeared (increase in price of china, customs barriers, fashion evolution).