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RésuméL’évaluation des compétences au volant des conducteurs âgés représente un problème épineux aussi bien pour les professionnels de la santé que pour les différentes autorités chargées de l’octroi des permis de conduire. Il n’y a encore, à ce jour, aucune méthode permettant la discrimination efficace des conducteurs à risque des conducteurs sécuritaires. L’approche évaluative traditionnelle repose sur le principe voulant que les fonctions cognitives et sensorimotrices doivent atteindre un certain niveau fonctionnel pour que les comportements au volant soient sécuritaires et le niveau de risque réduit. Nous questionnons cette relation univoque sur la base de l’apparition de modèles du conducteur âgé multifactoriels, sur le manque de spécificité des instruments d’évaluation hors route couramment utilisés pour l’évaluation du conducteur âgé, et sur les résultats suggérant que la conduite automobile aurait un impact sur la longévité des individus. Nous référons au modèle du vieillissement réussi pour soutenir notre position.

Successful aging and driving: can driving make one a successful ager?The assessment of older drivers’ competency is still considered a very sensitive issue for health professionals as well as for licensing authorities. To this day, there is still no off road test available to accurately assess the older driver’s competency and to discriminate safe from unsafe drivers. The traditional assessment approach as it is applied to the field of aging and driving rests on the assumption that sensorimotor and cognitive functions must operate at a certain optimal level in order to drive a car safely and maintain a low level of crash risk. We question this univocal relationship on the basis of the recent multifactorial models of the older drivers that have recently appeared in the literature. We also echo the fact that off road assessment tests failed to discriminate safe from unsafe drivers. Finally, we refer to latest findings that suggest that driving can promote longevity and we use the successful aging framework to cast our standpoint.