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RÉSUMÉ Cette étude examine les conversations mère-enfant à propos du genre, particulièrement le rôle que joue la mère pour favoriser de telles croyances. Nous avons filmé 72 dyades mère-fils/fille (âges moyens de 2,7, 4,7 ou 6,7 ans) alors qu’ils parlaient d’un livre d’images décrivant des activités stéréotypiques ou contre-stéréotypiques par rapport au genre, comme un garçon joueur de football, une femme pilote de course automobile. Les résultats indiquent l’adoption plus explicite de stéréotypes chez les enfants que chez les mères. De fait, les mères généraient peu de ces stéréotypes explicites. Néanmoins, les mères font passer leurs croyances sur le genre de diverses façons plus implicites, y compris en faisant référence à des catégories (génériques), en étiquetant les genres et en contrastant les genres masculins et féminins. Le discours des mères véhicule des messages subtils sur le genre à partir desquels les enfants peuvent bâtir leurs propres croyances essentialistes.

Implicit versus Implicit Messages about Gender in Mother-Child Conversations The present study examines mother-child conversations about gender, to examine the role of maternal input in fostering such beliefs. We videotaped 72 mothers and their sons/daughters (mean ages 2.7, 4.7, or 6.7) discussing a picture book that depicted stereotypical and counter-stereotypical gendered activities (e.g., a boy playing football ; a woman race-car driver). Results indicate more explicit endorsement of gender stereotypes among children than among mothers. Indeed, mothers provided little in the way of explicit stereotyped input. Nonetheless, mothers expressed gender concepts through a number of more implicit means, including reference to categories of gender (generics), labeling of gender, and contrasting males versus females. Mothers’ linguistic input conveys subtle messages about gender from which children may construct their own essentialist beliefs.