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The present article aims to review existing scientific literature on the long-term effects in childhood when an early maternal separation occurs. The results show that the early separations of mothers from their babies in infancy produce long- term effects in children and adolescents, in their capacities for emotional self- regulation (affecting the function of the hypothalamic-pituitary-adrenal axis), in their paradigm of adult bonding, and cognitive, social and emotional capacities. Likewise, the relationship between the lack of maternal availability in the early years and a disorganized attachment pattern is shown, and is related to greater vulnerability to child and adult psychopathology. The possibility of offering adequate support to establish, improve and repair the bond in the dyad, together with early interdisciplinary intervention, is essential to offer adequate possibilities for these families. Investing in promoting family well-being in the early stages is an effective prevention for later childhood psychopathology. The review also confirms that more longitudinal versus retrospective studies are necessary to evaluate the long-term effects of separations.

El presente artículo tiene como objetivo revisar literatura científica existente sobre los efectos a largo plazo en la infancia cuando se produce una separación materna temprana. Los resultados muestran que las separaciones tempranas de las madres y sus bebés en la primera infancia producen efectos a largo plazo en los niños y adolescentes, en sus capacidades de autorregulación emocional (afectando a la función del eje hipotálamo-hipofisario-adrenal), en su paradigma de vinculación adulta, capacidades cognitivas, sociales y emocionales. Igualmente se muestra la relación entre la falta de disponibilidad materna en los primeros años y un patrón de apego desorganizado, lo que se relaciona con mayor vulnerabilidad a la psicopatología infantil y adulta. La posibilidad de ofrecer un sostén adecuado para establecer, mejorar y reparar el vínculo en la díada, junto con la intervención temprana interdisciplinar, se hace imprescindible para ofrecer unas posibilidades adecuadas para estas familias. Invertir en la promoción del bienestar familiar en las primeras etapas es una prevención eficaz para la psicopatología infantil posterior. De la revisión también se constata que se hacen necesarios más estudios longitudinales frente a retrospectivos, para evaluar los efectos a largo plazo de las separaciones.