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Cet article concerne les résultats d’une étude archéologique de structures d’habitat (maisonnées) entrepris dans la vallée de ’Opunohu à Mo’orea (îles de la Société, Polynésie française). Nous y appliquons le concept de « sociétés à maisons » de Claude Lévi- Strauss qui permet d’interpréter sans toutes leurs nuances les complexités de l’organisation sociale dans cette chefferie, avant l’arrivée des Européens. La fouille minutieuse d’un hameau daté de la période préhistorique-protohistorique tardive contribue à la compréhension de la vie quotidienne, si pauvrement documentée dans les documents ethnohistoriques. Les maisons diffèrent substantiellement en fonction de leur architecture, de leur contexte, de leur situation dans le paysage et selon la nature et l’intensité des activités. Nous établissons comment ces facteurs peuvent avoir symbolisé concrètement le rang et le statut social. Nous insistons également sur le rôle important des activités révélées dans ces maisons et à leurs abords pour y établir et y différencier les identités sociales.

We report here on the results of household archaeology carried out in the ’Opunohu Valley, Mo’orea (Society Islands). We apply the « house society » concept of Claude Lévi-Strauss to help interpret the nuanced complexities of pre-contact social organization at the household level in this highly stratified chiefdom. Micro-scale excavation of a multi-house complex dating to the late prehistoric-protohistoric period contributes to an understanding of everyday life which is otherwise poorly documented in the ethnohistoric record. The excavated house sites vary substantially with respect to architectural elaboration, site proxemics, placement on the landscape, and the presence and intensity of activities. We establish how these factors may have served to symbolize in material terms house rank and status. We also highlight the important role that activities carried out in and around the houses had for establishing and differentiating social identities.