Ce Précis s’efforce de présenter aux étudiants et , plus largement aux juristes, dans un ordre juridique, l’évolution des grandes matières du droit civil (les personnes,la propriété et les biens, les obligations, les successions et les donations, les rapports patrimoniaux entre époux).Son originalité est dans sa méthode résolument diachronique, ce qui signifie qu’il étudie les matières d’un bout à l’autre de leur histoire, en remontant dans le temps aussi haut qu’il est possible pour aboutir à la dernière grande réforme, fût-elle contemporaine.De tels tableaux d’ensemble permettent d’apercevoir les grandes lignes de l’évolution des institutions, les permanences, les ruptures, les grands tournants, les oscillations et, finalement, leur nature profonde et leur raison d’être ; et aussi de poser convenablement les questions ce qui, pour la culture juridique et l’intelligence du droit, est plus important que d’en retenir simplement les solutions.