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RésuméDans l’étude des sources anciennes de l’eucharistie, c’est-à-dire les anaphores, on s’aperçoit que le thème du sacré est absent. Néanmoins il est possible de se demander quel est l’élément le plus important, d’après les sources et, par conséquent, le considérer analogue au sacré; cet élément est le but même de l’eucharistie, tel qu’il est décrit dans l’épiclèse et dans les intercessions. Dans ces prières, on demande le don du Saint-Esprit, l’unité de l’église, la rémission des péchés ou, en un mot, le salut. Les sacrements sont efficaces et ils obtiennent ce que l’anaphore a demandé. Mais ce type de causalité concerne des hommes doués de liberté. Bernard Lonergan, en traitant de la christologie, a fait l’hypothèse que la causalité de la rédemption, à cause de la liberté des hommes, ne peut pas être décrite à partir des quatre causes d’Aristote, et il a suggéré de parler d’une « causalité historique ». Cette suggestion, à notre avis, devrait valoir pour l’eucharistie aussi.