Les maisons fortifiées occupent encore nos campagnes de leurs vestiges matériels qui nous éclairent sur la mise en oeuvre de matériaux de construction variés et de techniques architecturales originales. Puis c'est l'histoire de ses habitants qui se dévoile ; d'abord des petits seigneurs chevaliers, ensuite des nobles qui cherchent à se distinguer du reste de la population. Dès le XIVe siècle, la maison noble peut être considérée comme l'habitation idéale d'une élite : résider à la campagne est une mode et le symbole d'un statut social.