Qu’ils soient humbles ou illustres, l’histoire romaine regorge de voyageurs ayant parcouru les immenses routes impériales. L’empereur Hadrien est probablement le plus célèbre d’entre eux. L’essentiel de son règne s’accomplit loin de Rome, des rives de la Méditerranée jusqu’aux confins de l’Empire. Voyager lui permet d’exercer son pouvoir et d’unifier un Empire à vocation universelle. Ses pérégrinations le conduisent à rencontrer les soldats des frontières, les notables des grandes cités. Savants et lettrés, mercenaires ou simples citoyens des quatre coins du monde : le voyage est propice aux rencontres en tous genre. Au fil de son périple, les villes s’embellissent et les défenses de l’Empire se consolident sous la protection des dieux. Empereur érudit et curieux, il nous invite à redécouvrir les pyramides d’Égypte, à nous émerveiller des splendeurs de la Grèce ou à contempler les ruines de l’antique cité de Troie. Ce voyage sur les pas d’Hadrien nous permet d’embrasser l’immensité et la vie quotidienne d’un Empire à son apogée, en même temps qu’il nous donne à voir le génie politique et la sensibilité esthétique d’un homme exceptionnel. Agrégé d’histoire et spécialiste de l’Antiquité, Dimitri Tilloi-D’Ambrosi est chargé de cours à l’université Lyon III. Ses recherches portent sur les voyages, l’alimentation, la diététique et la médecine à l’époque romaine.