L'utilisation des matériaux dans des conditions de plus en plus sévères rend indispensable leur conformité à des spécifications précises. Les procès verbaux présentés par le fournisseur ne suffisent pas, comme l'ont montré certains faits récents. Seul un contrôle de conformité peut apporter la confiance nécessaire à la sûreté des installations. Alors qu'il n'existe guère sur le sujet que des cours de formation, techniques et d'un accès difficile, l'auteur présente ici une vue d'ensemble. Il expose d'abord les éléments du contrôle de la qualité, indispensables à la rédaction des spécifications mais qu'on trouve rarement rassemblés. Puis il décrit avec de nombreux schémas le principe et la mise en oeuvre des contrôles : les essais mécaniques, les examens de structure et les techniques modernes de contrôle non destructif, en insistant sur la radiographie et les ultrasons.