86

En novembre 2012, une borne de grès (d’Ostrevant ?), figurée de l’aigle impérial autrichien et de fleurs de lys et opposées, a été découverte en diagnostic sur la commune de Neuville-en-Ferrain (Nord). Basculée, à une date inconnue, dans un fossé, son emplacement primitif, à quelques décimètres de là, marquait la frontière définie par la Convention des limites de 1779 puis définitivement confirmée par la Convention de Courtrai du 28 mars 1820. Les liasses de correspondance du fonds de l’Intendance (aux archives départementales du Nord) permettent de suivre dans le détail, le long et tortueux processus de délimitation et d’abornement préalable, par réduction des enclaves héritées du Moyen Âge, à l’établissement de la première véritable frontière linéaire. La borne d’Halluin est précisément issue d’un lot de 114 pièces produites en 1780-1781 à Lille au faubourg de La Barre dans l’atelier du maître-paveur François Brasme. L’inventaire, sinon le sauvetage, de ces petits monuments, disposés à l’endroit des seuls territoires démembrés, est à entreprendre. Le statut juridique de ces bornes, considérées ici comme mobilier archéologique, mériterait aussi d’être précisé car il apparaît qu’elles marqu[ai]ent une frontière au tracé confirmé ; seraient-elles toujours significatives et immobilisées ?

A Pillar on the Border of a Territory Dismembered in 1779In November 2012 a pillar in sandstone (of Ostrevant ?), bearing the Austrian imperial eagle on one side and on the opposite side fleur-de-lys symbols, was discovered during an evaluation in Neuville-en-Ferrain (Nord). Tipped into a ditch in an unknown period, its original position, a few feet away, marked the border decided on by the ‘Convention des Limites’ held in 1779 and confirmed by the Courtrai Convention of 28 March, 1820. The body of letters kept in the ‘Fonds de l’Intendance’ (in the Nord departmental archives) provide a detailed account of the long and tortuous process of preliminary delimitation and demarcation, with the reduction of the enclaves inherited from the Middle Ages, to the eventual definition of the first linear border. The pillar found in Halluin is precisely identifiable as one of 114 similar stones produced in 1780-1781 in Lille, in the Faubourg de la Barre, in the workshop of master-paver Franois Brasme. The inventory, or too often the salvaging, of these small monuments, located only where dismembered territories existed, has yet to be carried out. The legal status of these stones, considered here as archaeological furnishing, would also deserve to be precisely established as they apparently marked a clearly delineated border ; could it be they are still significant and valid ?