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La cultura militar de los Chinos es conocida principalmente por el público a través del Sunzi, obra traducida al francés desde el siglo xviii por Joseph Amiot. Sin embargo, durante la presentación del Sunzi, Amiot tiene el cuidado de situar esta obra en el contexto más amplio del confucianismo imperial. Es pues en el contexto de los debates entre escuelas confucianas y taoístas que hay que situar el Sunzi. Desde este punto de vista, una lectura atenta de los Diálogos, de Mencio, del Daodejing (y del Sunzi) pone en valor un punto en común de todas estas escuelas : en el mundo chino antiguo, el ideal es ganar la guerra sin tener que liderarla. Así para Confucio y sus discípulos, es un gobierno según la humanidad/benevolente (ren 仁) el que permitirá responder a las necesidades de paz y de unidad del conjunto de la sociedad china. Esta perspectiva entra en resonancia con la de la tradición católica tal como es interpretada en el siglo xx por el magisterio. Las dos tradiciones confucianas y católicas excluyen en efecto justificaciones a priori del uso de la violencia, salvo contra los tiranos, y tenderán a sostener las estructuras internacionales.