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Dans les années quarante, en pleine guerre, une critique politique et médicale de la structure de l’hôpital psychiatrique de Saint-Alban va entraîner sa transformation radicale et donner naissance à un mouvement dit de « psychothérapie institutionnelle ». C’est le Dr François Tosquelles, psychiatre catalan communiste exilé en Lozère qui conduit cette expérience princeps avec quelques collègues. Il s’appuie sur deux référents théoriques : la psychanalyse et le marxisme. Cette idée utopique va essaimer dans les années cinquante et s’expérimenter ailleurs et autrement, d’abord dans trois cliniques privées du Loir et Cher, Jean Oury à La Borde (Cour Cheverny), Claude Jeangirard à La Chesnaie (Chailles) et Bidault à Saumery, puis dans une clinique créée par la M.G.E.N. à La Verrière, avec Sivadon, avant d’influencer enfin les psychiatres publics qui introduisent des réformes dans leurs services (Daumezon, Bonnafé, Torubia, Gentis, à Orléans, Millon à Grenoble, Vermorel à Chambéry, Koechlin, etc.). Des résultats thérapeutiques patents inspirent la réorganisation des soins psychiatriques en France, commencée en 1960 : le « Secteur ». Qu’en est-il de ce mouvement aujourd’hui où la politique de santé et la formation du psychiatre se dégradent ? La passion qui animait les fondateurs pourra-t-elle se transmettre ?

An ‘Utopia’at the Crossroads of Psychiatry and Psycho-analysis – Institutional Psychotherapy In the forties, in the mid-war period, a medical and political critic of Saint-Alban Psychiatric Hospital caused the institution to be radically transformed and the movement called ‘Institutional Psychotherapy’was born. The person behind these radical and innovative changes was Dr François Tosquelles, a Catalan Communist who had emigrated from Lozère and who set up Institutional Psychotherapy with the help of his colleagues. He based his ideas on two theoretical references - psychoanalysis and Marxism. This utopian idea gained ground in the fifties and was implemented in other places and in other ways, first in three private clinics in the Loir et Cher region, Jean Oury at La Borde (Cour Cheverny), Claude Jeangirard at La Chesnaie (Chailles) and Bidault at Saumery, then in a clinic set up by the M.G.E.N. at La Verrière, with Sivadon, before finally influencing psychiatrists from the state sector who introduced reforms in their institutions and on their wards (Daumezon, Bonnafé, Torubia, Gentis, at Orléans, Millon at Grenoble, Vermorel at Chambéry, Koechlin, etc.). Clear therapeutic results inspired the general overhaul – le ‘Secteur’– of psychiatric care in France, as from 1960. How is the movement fairing today in a society which has less and less regard for public health care and psychiatry in particular ? Will the passion of those that founded the movement be passed down ?