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Dans cet article, je soutiens qu’il peut être enrichissant pour les ecclésiologues d’entreprendre des recherches historiques détaillées sur l’évolution de la pensée ecclésiologique depuis Mystici Corporis (1943), la première encyclique jamais consacrée au sujet de l’ecclésiologie, jusqu’à Lumen Gentium (1964), mais aussi sur l’histoire de la rédaction des lignes importantes des documents conciliaires. Nous nous concentrons thématiquement sur l’évolution de la compréhension de l’unité de l’Église – et donc aussi sur l’évaluation de l’ecclésialité des autres communautés chrétiennes – tout au long du Concile et nous indiquerons de manière exemplaire des discussions et des sources intéressantes. Dans la dernière partie de cet article, quelques exemples montreront clairement que les ecclésiologues ont également la tâche critique de corriger les interprétations discutables de Vatican II, même lorsqu’elles sont prononcées par des instances ou des membres de la curie romaine.

In this article I argue that it can also be rewarding for ecclesiologists to undertake detailed historical research in the evolution of ecclesiological thought from Mystici Corporis (1943), the first encyclical ever dedicated to the topic of ecclesiology till Lumen Gentium (1964), but also in the redaction history of important lines in conciliar documents. We focus on the evolution of the understanding of the unity of the Church – and thus also the assessment of the ecclesiality of the other Christian communities – throughout the Council and exemplarily point to interesting discussions and sources. In the final section of this article some examples will make it clear that ecclesiologists also have the critical task of correcting questionable interpretations of Vatican II, even when pronounced by instances or members of the Roman curia.