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RésuméLe débat sur le « naturalisme historique », qui a opposé sous le Second Empire Albert de Broglie à dom Prosper Guéranger, est une étape essentielle dans le processus, jalonné de « cas » mieux connus comme ceux de Renan, Duchesne ou Loisy, qui a vu la majorité des historiens catholiques se rallier progressivement à un type d’écriture de l’histoire qui relève peu ou prou, avec des nuances, de l’agnosticisme méthodologique. Ce débat très oublié, qui intervenait dans une époque marquée par d’intenses discussions religieuses, a soulevé des questions fondamentales sur l’action de Dieu dans l’histoire et la place qu’il convenait de lui reconnaître dans l’histoire des historiens, qui ne sont pas sans lien avec les problèmes qui seront discutés âprement un demi-siècle plus tard dans le cadre de la crise moderniste.

How is God an actor of history ? The Broglie-Guéranger debate over “historical naturalism”The debate over “historical naturalism”, that opposed Albert of Broglie and dom Prosper Guéranger under the Second Empire, marks a turning point in the process, punctuated by more renowned “cases” such as those of Renan, Duchesne or Loisy, where the majority of catholic historians adopted a way of writing history that hardly, if at all, with some nuance, drew upon methodological agnosticism. This forgotten debate, that occurred during a period of intense religious discussion, raised fundamental questions about the action of God in history and the place He is to be given within historians’ history, questions that are not without relevance to the problems that will be heatedly argued a half a century later during the modernist crisis.